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Acetilcolina

Síntese

1. Glicose entra no neurônio por difusão facilitada

 

2. Ocorre a glicólise e o ácido piruvato é generado

 

3. O ácido piruvado é transportado até uma mitocrondria, onde se junta com a coenzima A formando acetil coenzima A (que é transportada de volta para o citoplasma)

 

4 e 5. A enzima colina acetiltransferase junta o acetil coenzima A com a colina, formando a acetilcolina

 

6. A acetilcolina é transporada para dentro de uma vesícula

 

7. O neurotransmissor é liberado por exocitose

 

Remoção

8. Uma vez na fenda sinaptica, a acetilcolina pode se ligar a receptores do neurônio pós sináptico. O excesso do neurotransmissor é hidrolizado pela enzima acetilcolinesterase (sintetizada no retículo endoplasmático do neurônio e transportada até o terminal nervoso por microtubos), transformando-se em acetato e colina. 

 

9. A colina gerada na hidrolização da acetilcolina é transportada de volta ao neurônio para formar mais acetilcolina

 

 

Distribuição

Há três locais principais no cérebro onde há neurônios que utilizam acetilcolina:

 

  • No telencéfalo, medial e ventral aos ganglios basais (inclui os núcleos basais de meynert) - Em Roxo

 

  • Na ponte, localizado no tegmento dorsolateral - Em verde

 

  • Todos os neurônios motores (somáticos) e neurônios preganglionicos do sistema nervoso autônomo utilizam acetilcolina

Disfunção

Sono e Vigília: Os neurônios (que secretam acetilcolina) da ponte estão relacionados com a regulação do ciclo de sono e vigília

 

Memória:  Os neurônios (que secretam acetilcolina) localizados no telemcéfalo estão relacionados com a memória. Pacientes com Alzheimer, por exemplo, apresentam uma grande perda de neurônios nos núcleos basais de Meynert. Os tratamentos (não muito eficientes) incluem:

 

  • Aricept - um inibidor de acetilcolinesterase

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