Canais Iônicos
São formados pelas proteínas da membrana e possuem as seguintes características:
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O transporte de íons não necessita de energia para acontecer (transporte passivo)
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As forças eletroquímicas de fora e dentro do neurônio determinam a direção do transporte
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Alguns canais permitem a passagem de cátios e outros permitem a de ânios
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Alguns canais permitem a passagem de um íon específico, como Cl-
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Alguns bloqueadores impedem a passagem de ânios pelos canais
Os canais iônicos foram classificados em:
Canais Abertos
Os canais abertos, como o próprio nome já diz, permanecem abertos a maior parte do tempo, mas podem abrir e fechar. Eles contribuem para o potencial de repouso da membrana.
Um exemplo são os canais de Na+ e K+ que ajudam a manter as concentrações no estado de repouso da membrana
Canais "Fechados"
Esses canais são capazes de abrir e fechar em situações expecíficas. Compostos por proteínas alostéricas (que mudam de formato), eles estão normalmente fechados e abrem em resposta a um estímulo (ver transmissão sináptica).