Liberação de Neurotransmissores
O mecanismo pelo qual os neorotrasmissores contidos no interior do neurônio são librados na fenda sinaptica é chamado de exocitose. Veja o processo:
A vesícula sinaptica e a membrana plasmática do neurônio possuem proteínas SNARE:
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Vermelho e Azul: sinaptotagmina
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Roxo: sinaptobrevina
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Laranja: sintaxina
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Verde: SNAP-25
Essas proteínas formam comprexos, que aproxima a vesícula da membrana
1. A despolarização da membrana abre canais de cálcio, resultando no influxo desse íon
2. O cálcio interage com as proteínas SNARE, modificando-as e fazendo com que a vesícula sinaptica seja "puxada" para mais perto da membrana e se funda com ela. Dessa forma, os neurotransmissores são liberados na fenda sinaptica
Reciclando a Membrana
A vesícula é primeiramente feita no retículo endoplasmático rugoso e no complexo de Golgi do corpo celular.
Depois de ser fundida com a membrana plasmática, a vesícula sinaptica pode ser reciclada no processo a seguir:
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A vesícula é envolta na proteína clatrina
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A proteína Dinamina retira a vesícula da membrana plasmática do neurônio
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Várias ATPases retiram a clatrina da vesícula
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A proteína sinapsina leva a vesícula para o citoesqueleto
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Uma vez perto do citoesqueleto, a vesícula pode voltar para o corpo celular ou ser reaproveitada no terminal nervoso
Dessa forma, as vesículas sinapticas podem ser substituídas rapidamente quando necessário, pois já estão no terminal nervoso.